楚州多山林。 其外有三百里延绵山脉，内有四十二绝壁险峰，其中险关碍口，狭廊峭壁，喇叭口、一线天，不计其数。 楚州向南，便是平阳省，地势一片平坦，纵马可疾驰三天三夜。因此常有帝国要犯、流亡之人逃亡至此，遁入楚州，从此销声匿迹。 .............. 长夜寂寥，林海苍茫。 落魄于此，其中寂寞何人可知？ 林中有十三骑疾驰而过，行至小溪旁方才停下。 远看，十三人影皆身披战甲；近看，却是甲胄破损，弃盔丢靴。只有为首一人衣冠还算完整，头顶一长羽金盔，内裹锁子甲，外有银鳞精甲，身披黄蟒篷。座下马骑也不寻常，比其余十二骑高一个头，其马通体红如铜，毛发如火，双瞳狭长，目色逼人，竟是皇族贡马：血饮马。 身披黄蟒袍之人仰头看去，只见幽幽密林之外，远山危峰耸立，一轮皓月当空，一悬崖横贯月侧，一白狼仰天悲鸣。 狼啸传来，又是明月当空，异国他乡，于落魄之下，黄袍之人竟是掩面而泣。 为首之人哭泣，其余十二兵士皆下马拜伏，长跪而哭。 哭罢，虎威王宇文极问道：“张靖，此向南何去？” 一参将起身抱拳，躬身说道：“回陛下，此去向南，乃是平阳省。” 宇文极听罢喃喃道：“竟是平阳，虎落平阳…好一个平阳，我虎威王竟也落得此下场，莫非天弃我也。” 张靖答道：“陛下，南方乃龙兴之地，粮富兵足，陛下未尝不能在南方东山再起。” 宇文极勒马回头，月光下，秀长的顶羽在秋风中飘扬，沾染着斑点血红，金头盔下的脸庞异常坚毅。虎威王宇文极长得并非十分俊朗，但其面庞异常刚毅，使得不少人一见其人，便不自觉的生出相交之心，因而其麾下其人猛士如云。然而举兵失败，宇文极损失惨重，留得性命已经是上天垂帘。 宇文极道：“人皆说，南去之王皆无北返，我偏不信。我有预感，帝王霸业所成之处，定在这平阳。”...
